El vergonzoso coste humano de la inercia en el Guantánamo de Joe Biden
Los presos de Guantánamo Abdul Latif Nasser
y Sufyian Barhoumi, que siguen recluidos a pesar de que el proceso de revisión
de alto nivel del gobierno estadounidense aprobó unánimemente su liberación en
2016. Las fotos fueron tomadas en los últimos años por representantes del
Comité Internacional de la Cruz Roja.
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Por Andy Worthington, 11 de abril de 2021
Hoy, la prisión de Guantánamo lleva abierta 7.031 días -es decir, 19 años y
tres meses- y Joe Biden lleva 82 días como presidente, y sin embargo, aparte de
algunos murmullos esperanzadores de un puñado de funcionarios de la
administración sobre una
"robusta" revisión interinstitucional de la prisión, y
aspiraciones para su cierre, no se ha emitido ninguna propuesta concreta que
indique que es inminente algún movimiento que rompa la inercia de los cuatro
lamentables años de Donald Trump como comandante en jefe, en los que solo se liberó
a un preso, dejando a 40
hombres aún retenidos cuando Biden asumió el cargo, la mayoría de ellos
retenidos indefinidamente sin cargos ni juicio.
Puede que el presidente Biden no esté dispuesto a hablar de Guantánamo en detalle hasta que tenga planes firmes para
ocuparse de todos los hombres que siguen retenidos, y si es así, tristemente es
comprensible, porque la mera mención de Guantánamo suele provocar la oposición
cínica y desenfrenada de los republicanos en el Congreso -aunque si es así sólo
demuestra hasta qué punto, al igual que con Barack Obama, el pragmatismo
político -y el miedo a la oposición sin principios de quienes utilizan cínicamente
Guantánamo para obtener ventajas políticas baratas- se consideran mucho más
importantes que decir a los estadounidenses la verdad sobre la prisión: El
hecho de que cada día permanezca abierta, reteniendo a hombres indefinidamente
sin cargos ni juicio, debería ser una fuente de profunda vergüenza nacional.
Sin embargo, más allá de las maniobras políticas, la inercia de Biden también prolonga la tremenda injusticia que
sufren a diario los hombres que siguen recluidos en Guantánamo, además de tener
repercusiones peligrosas, y a veces mortales, para algunos de los que ya han
sido liberados.
De los 40 hombres que siguen detenidos, seis fueron aprobados unánimemente para su liberación por procesos de revisión
interinstitucional de alto nivel del gobierno -tres
en 2009, dos en 2016 y uno
en los últimos días de la administración Trump- y cada día que continúa su
encarcelamiento es una afrenta intolerable a cualquier noción de justicia que
Estados Unidos, bajo Joe Biden, dice defender.
Aunque históricamente dos de estos hombres no han querido ni siquiera reunirse con funcionarios para hablar de su
liberación, los trámites para la liberación de los demás deberían ser
relativamente sencillos si el presidente Biden nombrara a un funcionario que se
ocupara de su liberación; lo más evidente, reactivando la Oficina del Enviado
Especial para el Cierre de Guantánamo, creada por el presidente Obama pero cerrada
bajo el mandato de Donald Trump.
Uno de los hombres, Abdul Latif Nasser, marroquí cuya puesta en libertad se aprobó en 2016, no fue puesto en libertad
bajo el mandato de Obama por sólo ocho días, y el año pasado fue objeto de un amplio
reportaje en una serie radiofónica estadounidense. Su excarcelación debería
ser sencilla, al igual que la de un argelino, Sufyian Barhoumi, cuya
excarcelación también se aprobó en 2016, y la de Tawfiq al-Bihani, nacido en
Arabia Saudí, cuya excarcelación se aprobó en 2009, y que en una ocasión estuvo
frustrantemente cerca de ser embarcado en un avión y enviado a casa, hasta que
su excarcelación fue inexplicablemente cancelada. El hombre cuya liberación se
aprobó en 2020, un yemení, Hani Saleh Rashid Abdullah (alias Said Salih Said
Nashir), también debería ser liberado, aunque en su caso habría que encontrar un
tercer país que estuviera dispuesto a aceptarlo, ya que todo el establishment
estadounidense se niega a permitir la repatriación de ningún yemení, dada la
situación de seguridad en su país de origen.
Bajo el mandato de Obama, los tres hombres que ocupaban el cargo de Enviado Especial para el Cierre de Guantánamo en el
Departamento de Estado -Daniel Fried, Cliff Sloan y Lee Wolosky- negociaron los
traslados fuera de Guantánamo de la mayoría de los casi 200 hombres que fueron
liberados de la prisión durante la presidencia de Obama. El mayor grupo de
hombres por nacionalidad fueron yemeníes, pero el Congreso también impidió
repatriaciones a otros países, incluido Afganistán, y los traslados negociados
implicaron a países del Golfo, partes de la antigua Unión Soviética, países de
Europa e incluso algunos lugares más lejanos, en Centroamérica y Sudamérica,
por ejemplo.
Lamentablemente, aunque algunos de estos reasentamientos han tenido éxito, y los trasladados se han integrado con éxito
y han establecido nuevas vidas, muchos otros no lo han tenido. Con una
prohibición del Congreso que impedía la liberación de prisioneros en el
territorio continental de Estados Unidos, el gobierno estadounidense estaba más
preocupado por reasentar a los hombres que por determinar el trato que recibirían.
Lamentablemente, los hombres liberados han sufrido persecución, aislamiento y abandono. Un ejemplo especialmente horrible
es el de 23 hombres que fueron enviados a los Emiratos Árabes Unidos (EAU)
entre noviembre de 2015 y enero de 2017, y que se encuentran detenidos
en condiciones abusivas desde su reasentamiento, a pesar de que se les
prometió su libertad. Bajo el mandato de Trump, no había nadie en su
administración responsable de Guantánamo y, por lo tanto, nadie que se
comunicara con los EAU en relación con estos hombres y su vergonzoso trato, y
esta es una situación que no se remediará hasta que haya, una vez más, un
Enviado Especial para el Cierre de Guantánamo que funcione.
El abandono de Omar Khalifa
Otro caso en el que la ausencia de un enviado ha desempeñado un papel importante es el de dos libios que fueron reasentados
en Senegal en abril de 2016, en el entendimiento de que podrían quedarse
allí, pero que fueron repatriados
dos años después, a pesar de que uno de los dos hombres no habría aceptado
la oferta de reasentamiento en Senegal si hubiera sabido que acabaría siendo
devuelto a Libia. Ambos hombres desaparecieron posteriormente en prisiones
secretas gestionadas por milicianos durante varios años y, de nuevo, no había
nadie con quien siquiera hablar dentro de la administración Trump debido al
cierre de la Oficina del Enviado Especial para el Cierre de Guantánamo.
Uno de los hombres fue puesto en libertad recientemente, y ahora está de vuelta con su familia, pero el otro, Omar
Khalifa (alias Omar Mohamed Khalifh), que también fue puesto en libertad
recientemente, ha sido detenido de nuevo. Como escribió
el ex preso Moazzam Begg el mes pasado: "Pasé varios meses
encarcelados con él en Bagram. Omar es amputado y tiene una pierna ortopédica.
Pero eso no impidió que los soldados estadounidenses se la quitaran por
considerarla un "riesgo para la seguridad", lo que le obligó a
arrastrarse para poder ir al baño o a por agua."
Moazzam añadió: "Finalmente fue liberado y se le permitió reasentarse en Senegal, un lugar que amaba y donde
esperaba comenzar una nueva vida. Hablaba a menudo con él de eso. Sus
esperanzas -y su estancia- duraron poco. Dos años después, Omar fue detenido a
la fuerza en Senegal y enviado en un vuelo a Libia, donde fue encarcelado y
maltratado por una milicia local de Trípoli hasta su liberación hace unos
meses. Ha pasado dos años más en prisión... para nada".
Como también explicó Moazzam: "Una vez más, tras su liberación, Omar intentó reiniciar su vida y había planeado
casarse, pero fue encarcelado de nuevo hace un par de semanas y permanece bajo
custodia."
Y añadió: "Estados Unidos, Senegal y las milicias libias actuaron en connivencia para maltratar sin tregua a esta
superviviente de tortura discapacitada que llevaba 16 años en prisión sin
cargos. Sin vergüenza, sin remordimientos, sin compasión, sin justicia. Rezo
para que sea liberado pronto y pueda retomar su vida a pesar del mal al que ha
sido sometido. Espero que su notable falta de amargura queme a sus captores,
los exponga y les haga reformarse".
La muerte de Lutfi bin Ali
En otro caso, el del tunecino Lutfi bin Ali, reasentado
en Kazajistán en diciembre de 2014, la negligencia estadounidense
contribuyó a su reciente fallecimiento. A Bin Ali se le habían reconocido
importantes problemas de salud durante su estancia en Guantánamo, donde
se señalaba que "se le había colocado una válvula cardíaca mecánica en
1999" y que tenía "problemas crónicos con el corazón (fibrilación
auricular)", así como "antecedentes de cálculos renales, tuberculosis
latente, depresión e hipertensión arterial." También se señalaba que tenía
problemas de "anticoagulación crónica", por lo que tomaba anticoagulantes.
A pesar de ello, cuando fue enviado a Kazajstán, junto con otros cuatro hombres (uno de los cuales, que también tenía
graves problemas médicos, murió
poco después), bin Ali se enfrentó a la sospecha y la intromisión en su
vida de las autoridades kazajas, que también demostraron incapacidad y falta de
voluntad para tratar adecuadamente sus problemas de salud. Con el apoyo de sus
abogados, consiguió trasladarse a Mauritania, pero, como explicaba Maha Hilal
en un artículo publicado la semana pasada para Business
Insider, "Mauritania resultó inadecuada para tratar su cardiopatía,
por no hablar del hecho de que no había nadie que pudiera pagar los cuidados
que necesitaba".
Lutfi bin Ali murió el 7 de marzo y, como explicó
el ex preso Mansoor Adayfi, "durante los últimos meses estuvo suplicando
al CICR [Comité Internacional de la Cruz Roja] y al gobierno tunecino que le
proporcionaran un documento de viaje para poder regresar a su país de origen a
tratarse su afección cardiaca, pero su petición fue denegada. Sabían por sus
informes médicos que necesitaba cirugía de urgencia, pero hicieron la vista
gorda sabiendo que no le quedaba mucho tiempo. 14 años en Guantánamo, 2 años en
Kazajstán donde le maltrataron y le negaron el tratamiento médico adecuado...
Le negaron un documento de viaje que podría haberle salvado la vida, acabó
muriendo dejando a una esposa desconsolada y sin ver a su familia. Esta es
nuestra vida después de Guantánamo".
Lamentablemente, es demasiado tarde para que Estados Unidos ponga remedio a su vergonzoso abandono de Lutfi bin Ali, pero su
muerte debería servir realmente para recordar que el presidente Biden tiene que
nombrar a alguien que se ocupe de las cuestiones de Guantánamo, y tiene que
hacerlo cuanto antes.
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